Chiots et enfants : les défis insoupçonnés de l’adoption en famille

Une étude du Royal Veterinary College montre que, si les enfants tirent des bénéfices de la compagnie d’un chien, des comportements problématiques, des attentes non satisfaites et la charge mentale maternelle créent des défis pour les familles.

De nombreux chiots ont été adoptés durant la pandémie de Covid-19 dans le but d’améliorer la santé mentale des familles. Souvent, les études sur les relations entre humains et chiens se focalisent sur un chien et un propriétaire adulte, mettant de côté les autres membres de la famille. Une étude du programme Pandemic Puppies du Royal Veterinary College (RVC) de Londres (Royaume-Uni), financée par la Society for Companion Animal Studies (SCAS) vise à caractériser la nature, les avantages et les difficultés des interactions chien-enfant tels que perçus par des adultes responsables et des enfants de 8 à 17 ans vivant au Royaume-Uni. Elle s’appuie sur un sondage mis en ligne en 2023, avec la formation de deux groupes de participants : les foyers ayant acheté un chiot (auprès d’un vendeur privé et âgé de moins de 16 semaines) en 2019, et ceux l’ayant acquis pendant la pandémie (2020-2021). 382 adultes responsables et 216 enfants (8-17 ans) sont inclus dans l’échantillon. Parmi les adultes, 95,5 % sont des femmes, environ la moitié ont entre 45-54 ans et 55,2 % ont déjà...